Seit ihrer Einweihung 1960 pflegt die Peter Petersen Hauptschule (PPH) in Anlehnung an ihren Namensgeber eine Pädagogik der Schülernähe. Der Reformpädagoge Peter Petersen (1884 - 1952) schuf mit seinem Lebenswerk, dem Jenaplan, eine schulpädagogische Gesamtkonzeption, welche weltweit als Ausgangsform für die Umgestaltung der Schulwelt diente.

Heute unterrichten an der PPH in Mannheim- Schönau 25 Lehrer ca. 240 Schüler. Das schulpädagogische Profil der PPH versucht die von Peter Petersen konzipierte Schülernähe auf die gegenwärtige Situation Jugendlicher anzuwenden. Dabei steht die besondere Situation des Stadtteils im Vordergrund.

Eine wichtige Aufgabe schulischer Arbeit ist die ständige Weiterentwicklung und Überprüfung der pädagogischen Konzeption der Schule im Rahmen eines Schulprofils.